Brest et moi

Bien que la vue des bus brestois me fasse plaisir, les couleurs m'émoustillent car ce sont mes préférées : jaune, blanc, bleu, j'entends parler du fameux tramway qui divise déjà l'opinion des Brestois. Avant de diviser la ville par le milieu avec ses voies.
J'ai tout de même la nostalgie des trolleys, bien que l'appareillage des lignes électriques au haut des rues n'était pas sans inquiéter. Et pourquoi pas re-des trolleys ?

Bon. Des tramways j'en ai vu en Suisse, à Zurich, il y a longtemps. Et j'étais si distraite que j'ai bien failli me faire écraser. Mais, bon. Je suis toujours là.

Et puis, hier, j'ai discuté avec des anciens à peine plus âgés que moi sur le tramway, et j'ai parlé des textes récupérés il y a longtemps dans un livre sur le vieux Brest. J'avais passé plein d'heures aux Archives de la Marine où se trouvent des tas de livres sur Brest, la Marine, la Bretagne, etc...

J'envoie le texte sur le vieux train qui allait jusqu'au Conquet. Je poste :

Le 12 mars 1903 vit le dernier voyage de la diligence "Hirondelle" qui, au départ du Conquet, gagnait Brest chaque matin pour revenir le soir. (jusqu'à la rue Algésiras).
Le 11 juillet 1903 débuta le service normal du Tram Brest-LeConquet.
Le train roulait à la vitesse horaire de 20km. Les voyageurs payaient 0,07F du kilomètre en première classe et 0,05F en seconde, des réductions étant prévues pour les noces et les voyages de groupes. Il y eut 84 757 voyageurs en 1903.
Le 12 juillet 1903. Inauguration de la ligne des Tramways électriques de Brest au Conquet.


En septembre 1902, la société des Tramways électriques du Finistère entra en action, sous la direction de M. Hérodote, déjà à la tête des Tramways électriques brestois.
Il s'agissait de construire, sous la houlette de l'ingénieur Le Calvé, une ligne métrique de 19,613km, partant de la place de l'église de Saint Pierre pour rejoindre Le Conquet en suivant la route.
Pour fournir le courant, on vit bientôt sortir de terre, à Pont-Rouhel, une usine surmontée d'une haute cheminée rouge, avec atelier, hangars, abritant la centrale et maison d'habitation.
Le 6 juillet 1903 vit la réception des travaux, et le 11 juillet 1903 vit le début du service normal du Tram Brest-LeConquet à la vitesse horaire de 20km.
Quinze départs devaient avoir lieu dans les deux sens, de 7h15 à 21h au départ de Saint-Pierre et à 7h au départ du Conquet.
Les voyageurs payaient 0,07F du kilomètre en première classe et 0,05F en seconde, des réductions étant prévues pour les noces et les voyages de groupes. Quant aux chiens, en période de chasse, ils prenaient place sur la plate-forme de la voiture.
Au début, ce fut un engouement. Il fallait voir, le dimanche, les familles brestoises prendre d'assaut le "tram'" pour se rendre sur la côte !
84 757 voyageurs furent transportés en 1903
194 501 en 1904
198 751 en 1905
210 824 en 1907.
Il est vrai que, dans l'intervalle, des améliorations avaient été apportées à la ligne. En 1904, elle avait été prolongée de Saint Pierre à la Porte du Conquet ( rue de la Porte). Un décret du 11 juin 1907 concédait le service à la compagnie pour une durée de cinquante ans, étant entendu qu'en 1952 il serait remis au département.
Par ailleurs, au grand plaisir des brestois, l'embranchement de Sainte-Anne commença à fonctionner le 5 août 1908.
Avant l'installation de la ligne des conseils municipaux des communes riveraines avaient élevé des protestations, déclarant, en particulier, que "le tramway affraiera les bestiaux errant en liberté sur les routes".
Bien sûr, il y eut des accidents - cinq en 1905, six en 1910 - surtout au début. Vaches et chevaux furent culbutés sur la voie, mais la voiture motrice écrasa plus d'ivrognes allongés sur les rails que d'animaux.
La guerre de 1914 - 1918, puis la rivalité des autocars allaient porter un coup au Service Brest-Le Conquet.
En 1919, la Compagnie déclare que "la situation est très précaire". 
Un vent d'anarchie semblait présider aux voyages, comme en témoigne un rapport du 29 juin 1918 : "Les voyageurs sautent dans les voitures en cours de route; le service des employés est très difficile et, malgré leurs observations, certains s'amusent à serrer ou desserrer les freins, menaçant et même frappant nos agents. Ces incidents sont produits par des bandes de jeunes vauriens de 16 à 19 ans et par des Américains".

Et pourtant, en 1920, le "tram" transportait encore 157 040 voyageurs dans l'année.
Dans sa séance du 31 décembre 1920, le Conseil Général décida la liquidation de la Compagnie.
L'embranchement de Sainte Anne, suspendu en septembre 1918, puis rétabli en 1925, fut finalement déclassé en 1932.
A la même époque le tronçon survivant de la ligne Brest-Le Conquet disparaissait à son tour.


J'imagine bien un tramway qui passerait par les périphériques, avec une belle vue sur les lieux intéressants. Ce pourrait être un moyen de tourisme pour tous, Brestois et non-Brestois. On peut rêver...